ALGUNAS IMPLICACIONES DE LA DECISIÓN DEL GIGANTE: Cautela ante la decisión de Microsoft de abrir parte de sus productos
- Los reguladores y los expertos reaccionan con prudencia y cierta desconfianza
ELMUNDO.ES | AGENCIAS, 22/02/2008
MADRID.- El cambio estratégico de Microsoft, que anunió una apertura de sus productos a desarrollos externos, puede implicar importantes cambios en la industria del ’software’, aunque las reacciones de los expertos han sido, sobre todo, de prudencia.
El gigante basa su iniciativa de apertura en cuatro pilares: crear “conexiones abiertas” a sus principales productos (especialmente, Office), promover la portabilidad de datos, aumentar el apoyo para los estándares industriales y buscar unas mejores relaciones con los clientes y con sus competidores en la industria, incluidas las comunidades de código abierto.
La presidenta de Microsoft Ibérica, Rosa García, explicaba momentos después del anuncio que la apuesta del grupo responde a la petición de los usuarios de trabajar con sistemas muy abiertos, transparentes, interoperables, flexibles y que permitan elegir, informa EFE.
Microsoft señaló que si el resto de la industria de ’software’ sigue la iniciativa, los usuarios podrán elegir que aplicación quieren en cada ocasión ya que todo será compatible.
Rosa García destacó que el primer efecto será que los usuarios podrán guardar en Office los documentos en el formato que deseen (por ejemplo, en PDF de Adobe) y hacer que ese sea el predeterminado. Para ello sólo tendrán que crear una aplicación y cuando el sistema pregunte cómo quieren guardarlo, elegir una opción.
Cautela
Los primeros análisis se han decantado por la prudencia. El diario Financial Times se pregunta si Microsoft, “el predador más fiero en la jungla del ’software’”, puede realmente cambiar, y destaca la desconfianza los competidores y reguladores.
De hecho, una de las críticas hacia la tradicional política empesarial de Microsoft ha sido precisamente el desarrollo de aplicaciones propietarias que luega ha tratado de imponer en el mercado, basándose en su aplastante domino en los sistemas operativos con Windows. Es decir, la imposición de sus propios “estándares” (como en el caso del formato de documentos OOXML).
Las dos principales iniciativas de apertura —interfaces de programación (información para que otros programadores puedan escribir ’software’ compatible con su plataforma) y protocolos de comunicación (imprescindibles para que diferentes productos puedan interoperar)— pueden tener un efecto muy positivo en el desarrollo de productos por parte de terceros, aunque desde Bruselas la reacción de un cierto excepticismo.
La Comisión Europea, que mantiene investigaciones abiertas desde enero de este año, ‘tomó nota’ de la decisión del gigante y aseguró que verificará “si los principios anunciados son o no puestos en práctica”, dado que este anuncio por parte de Microsoft “se ha repetido en cuatro ocasiones” anteriormente sin que se hayan registrado cambios significativos.
Rosa García, en cambio, dijo que el anuncio va mucho más allá de la apertura realizada a instancias de la Comisión Europea ya que se pone a disposición de los desarrolladores mucha más información.
Por su parte, los competidores comerciales creen que no es suficiente. El Comité Europeo de Sistemas Interoperables (ECIS) aseguró, en una nota, que “el anuncio de Microsoft es aún sobre la interoperabilidad de los demás con Microsoft en los propios términos impuestos por Microsoft“.
http://www.elmundo.es/navegante/2008/02/22/tecnologia/1203677851.html .
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ANÁLISIS: ¿Redmond, ciudad abierta?
- Claves sobre anuncio de Microsoft de dar mayor aceso a sus productos
Por Enrique Dans, El Mundo.es, 22/02/2008
MADRID.- El reciente anuncio de Microsoft por el que abraza algunas de las filosofías de apertura, interoperabilidad y respeto a los estándares que previamente había despreciado de manera persistente ha dejado a muy pocos indiferentes.
En general, las reacciones van desde la tibieza de quien únicamente ve un movimiento propagandístico o defensivo con respecto a la pugna legal que la empresa mantiene con las autoridades regulatorias europeas, hasta quienes vemos una iniciativa muy positiva que tiene posibilidades de marcar un antes y un después en la historia de la compañía y, por ende, de la industria de la tecnología en su conjunto.
¿Por qué me parece que este movimiento es importante o, si se quiere, por qué lo entiendo diferente de los anteriores anuncios de la compañía? En primer lugar, por las formas: hay muchas maneras de anunciar cosas en Microsoft, y pocas reúnen, en una conferencia de prensa, a Steve Ballmer y a Ray Ozzie.
La elección no resulta casual: además de transmitir la idea de que esto es algo sumamente importante para la compañía, combina a un Ballmer considerado el mayor enemigo del ’software’ libre con un Ray Ozzie que es ‘la cara amable’, el arquitecto con gran crédito personal capaz de provocar cambios importantes en la compañía.
En segundo lugar, el anuncio se produce en un momento estratégico para la compañía: tras muchos años dominando el sector con el poder de su monopolio y soslayando una amenaza legal tras otra, se encontraba ya en un callejón sin salida enfrentada a las autoridades regulatorias europeas. En muy poco tiempo, todas las actividades de ‘eGovernment’, negocio de enorme volumen, estarán sujetas a los estándares europeos de interoperabilidad, y al sector público seguirá un sector privado que no puede tener dos sistemas en paralelo.
Lo mínimo imprescindible
El anuncio hecho por Microsoft llega exactamente al mínimo imprescindible, ni una concesión más ni una menos, que lo exigido por el organismo regulador para ser designado como interoperable. De acuerdo, Microsoft no se ha convertido, no es un caso de ‘caída del caballo’ ni de ‘ver la luz’. No podemos, como dice el título, hablar de ‘Redmond, ciudad abierta’.
El cambio es prácticamente forzado por las circunstancias. Sin embargo, iniciarlo y anunciarlo como lo ha hecho es algo que tiene su valor: envía una evidente señal al mercado de cuál es el camino correcto, de por dónde van las cosas cuando el mismísimo líder abraza la senda de los estándares abiertos e interoperables.
La senda anunciada carece de vuelta atrás: Microsoft renuncia a competir mediante el abuso de su posición monopolística, afirma que no volverá a “esconder” sus formatos de quienes pretendan interoperar con ellos, dará soporte a estándares de la industria como el PDF, e incluso permitirá que los usuarios los designen como formatos por defecto en su ubicuo Office.
La compra –o intento de compra, aún es pronto para saberlo– de Yahoo! proporciona además un marco adicional a la operación: Microsoft, tras dominar el final del siglo XX, busca su sitio en el siglo XXI combinando una manera más “saludable” de competir, con un enfoque menos a productos/licencias y más a servicios/publicidad.
Cambio de actitud
No, decididamente un anuncio como éste esconde más que una simple operación de marketing: es, o parece, el inicio de un cambio de actitud que, además, se anuncia ambicioso: la compañía hace desfilar sus principales productos, y revisa punto por punto los reproches que la industria y los reguladores solían tirarle a la cara.
¿Que se guarda algunas cosas? Por supuesto: ni los más optimistas esperaban que Microsoft abrazase de repente el software libre y las licencias GPL, o que adoptase un pingüino como mascota corporativa, pero la dirección anunciada resulta, cuando menos, suficientemente prometedora.
¿Que quiere seguir imaginándose una Microsoft amenazadora, artera y agazapada en sus palabras a la espera su oportunidad para dominar el mundo? Si esa era su imagen mental, está en su perfecto derecho de mantenerla. Pero sepa que para perseguir esa supuesta dominación mundial, hay ‘armas de destrucción masiva’ que, tras el anuncio, la compañía ya no podrá utilizar.
Para los usuarios
¿Qué significa el anuncio para los usuarios? Fundamentalmente, que el líder de la industria acepta que existe una manera diferente de trabajar, basada en formatos que pueden ser leídos en todas partes y por todos los programas, que no se defiende creando incompatibilidades ni redefiniendo torticeramente los estándares.
Significa que quienes defendíamos esas actitudes ante la tecnología y criticábamos a Microsoft por no respetarlas, nos hemos encontrado con un interesante espaldarazo que confirma por dónde van las cosas. Microsoft, tras años conduciendo en dirección contraria al signo de los tiempos, ha visto venir un enorme camión de doce ejes llamado autoridades regulatorias europeas, y ha decidido que “seguramente sería una buena idea” cambiar de sentido en lugar de colisionar frontalmente.
En cualquier caso, lo que es seguro es que el anuncio no tiene vuelta atrás. Anunciar que vas a ser interoperable conlleva ya aceptar completamente una serie de estándares por ley sin los cuales dicha interoperabilidad, simplemente, no existe. O se es, o no se es, no se puede ’ser un poquito’. Microsoft, presionada por las circunstancias, ha afirmado que será interoperable, abierta, y respetuosa con los estándares, y eso no tiene ni más vuelta de hoja, ni más semántica que la que tiene. Y, por tanto, es algo bueno para todos.
Enrique Dans es profesor del Instituto de Empresa
Foto: Logo de Microsoft. (Foto: EFE)
http://www.elmundo.es/navegante/2008/02/22/tecnologia/1203704521.html?a=ddf809b6da94077fadd1350ccca13457&t=1203707950 .
