ALTERNATIVA EUROPEA AL ‘GPS’: El segundo satélite de ‘Galileo’ ya está en órbita

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• Partirá a la órbita terrestre en la madrugada del domingo a bordo de un ‘Soyuz’
• Llevará el reloj atómico más preciso que jamás se haya enviado al espacio

 

AGENCIAS / El Mundo.es, 25/04/2008

MADRID.- La Agencia Europea del Espacio (ESA) ha lanzado su satélite experimental ‘GIOVE-B’, el segundo del futuro sistema de navegación europeo ‘Galileo’, tras haber recibido la plena certificación para su lanzamiento. ‘GIOBE-B’, ha iniciado su viaje a bordo del lanzador ruso ‘Soyuz’ a las 00,16 horas de la madrugada del domingo.

El satélite experimental deberá posicionarse en la órbita reservada a ‘Galileo’, situada a más de 23.000 kilómetros de altitud, según informa Astrium, la principal contratista para la construcción del GIOVE-B, que llevará al espacio por primera vez tecnologías clave para el funcionamiento del sistema Galileo.

Entre ellas, contará con el reloj atómico más preciso jamás lanzado al espacio, que contribuirá a mejorar la calidad de las señales del futuro sistema Europeo.

Así, la compañía señala que en GIOVE-B la tecnología de máser pasivo de hidrógeno del reloj atómico tendrá su “estreno mundial” en el espacio, en condiciones reales de funcionamiento y entorno. “Es, con diferencia, una opción mucho más precisa y robusta que la tecnología de rubidio (Rb) utilizada en los sistemas de navegación actuales”, añade.

El generador de señales de GIOVE-B, el verdadero ‘corazón’ de la carga útil de navegación, emitirá inmediatamente señales plenamente válidas para el sistema en su conjunto. La compañía Thales Alenia Space España ha desarrollado la Unidad de Control y Monitorización del reloj atómico. La fiabilidad de esta señal asegurará la calidad y precisión del sistema Galileo, con una calidad superior a la del ‘GPS’, según informaron fuentes de la compañía.

Instrumento de referencia

‘GIOVE-B’ será el segundo de los satélites del futuro sistema de navegación europea ‘Galileo’ y actúa como instrumento de referencia y nexo tecnológico con la segunda fase, la de ‘validación en órbita’ (In-orbit validation, IOV), que dará lugar al lanzamiento de otros cuatro satélites. Una vez se complete la tercera fase, el sistema contará con 30 satélites de navegación y deberá estar totalmente listo para su uso de aquí a 2013.

GIOVE-A fue lanzado en diciembre de 2005 para fijar la frecuencia del sistema. Una vez completado, Galileo proporcionará servicios de navegación y medición de tiempo, tanto como sistema independiente como en combinación con los demás sistemas de navegación disponibles, como GPS y GLONASS. Será un sistema global, europeo y civil.

España es el quinto país europeo con mayor participación en la primera fase de desarrollo y validación del sistema europeo de navegación Galileo, y más del 70% de la industria española del espacio trabaja directamente en el mismo.

“Se trata de un evento muy importante para España y permitirá a la Unión Europea (UE) tener autonomía en lo que se refiere a la navegación por satélite”, ha indicado Vicente Gómez, director del Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC).

Foto: El ‘Giove-B’, de camino a su rampa de lanzamiento en Kazajistán. (Foto: AFP)

http://www.elmundo.es/elmundo/2008/04/25/ciencia/1209147410.html

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Bruselas defiende a Galileo como ‘herramienta de soberanía para Europa’

EFE / TERRA, 27-04-2008

El comisario europeo de Transportes, Jacques Barrot, defendió el sistema de navegación por satélite Galileo, que vivió hoy un paso en su fase de desarrollo con la puesta en órbita de su segundo satélite, como ‘una herramienta de soberanía para Europa’.

‘No se puede vivir en un mundo cada vez más dependiente del geo-posicionamiento siguiendo siendo tributarios sólo del sistema estadounidense’, señaló Barrot en una entrevista publicada hoy por ‘Le Journal du Dimanche’, en alusión al dispositivo GPS, concebido y desarrollado por los militares de Estados Unidos.

El comisario europeo se pronunció por prestar más ‘atención’ a la dimensión militar en la medida en que ‘los datos espaciales son capitales para montar operaciones o misiones conjuntas’ y dijo que Galileo ofrecerá ‘una autonomía increíble’ a la Unión Europea, para la que constituirá ‘un paso hacia su independencia total’.

Reiteró que el objetivo es que la señal de Galileo esté disponible ‘a partir de 2013′.

Precisó que para ello el Ejecutivo comunitario tiene que firmar un convenio con la Agencia Espacial Europea (ESA) y lanzar las licitaciones para la construcción de los 26 satélites pendientes de la constelación, algo que llevará ‘cerca de tres años’, a lo que habrá que sumar otros dos para su lanzamiento.

‘Va a haber que luchar contra los retrasos y los sobre-costos’, advirtió Barrot, que destacó que para el ciudadano europeo Galileo ofrecerá ‘mucha mayor seguridad en su vida cotidiana’, sobre todo en servicios de localización de víctimas de accidentes en carretera, en el mar o en la montaña, ya que el sistema europeo será ‘más preciso, más fiable y más íntegro’ que el GPS.

Un cohete espacial ruso, lanzado desde la base de Baikonur, en Kazajistán, puso hoy en órbita el segundo satélite del sistema Galileo, llamado Giove-B, que verificará la tecnología necesaria para el futuro éxito de este sistema europeo de navegación por satélite.

Este satélite de 500 kilos de peso lleva integrados tres relojes espaciales de alta precisión, dos atómicos de rubidio que presentan una sensibilidad de diez nanosegundos por día y un ‘máser’ de hidrógeno pasivo con una estabilidad de menos de un nanosegundo por día, explicó la ESA en un comunicado.

Además de su misión de demostración tecnológica, Giove-B tomará el relevo para mantener los derechos sobre las frecuencias asumidas por su antecesor Giove-A, lanzado en diciembre de 2005, que llega al final de su vida útil.

La próxima fase en el despliegue del dispositivo consistirá en poner en órbita cuatro satélites operativos para validar de aquí a 2010 el segmento de base de Galileo y el segmento asociado en tierra.

http://actualidad.terra.es/ciencia/articulo/bruselas_galileo_europa_2429331.htm

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