Publicado por Wicho en Microsiervos.com, 12 de junio de 2008
El Discovery y su tripulación partieron ayer de la Estación Espacial Internacional a las 13:42 hora de España (GMT +2).
Tras desatracar el piloto Ken Ham dio la vuelta de rigor alrededor de la Estación para poder fotografiar y filmar su estado y el resultado de esta misión, que ha sido fundamentalmente la instalación en su sitio del componente principal del laboratorio Kibō de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial y de su módulo logístico que ya había colocado en órbita la tripulación del Endeavour durante la misión STS-123.
La tripulación del Discovery completó también una inspección del estado del escudo térmico de la nave usando el Orbiter Boom Sensor System que había dejado el Endeavour en la ISS al terminar la citada misión. Todos los datos e imágenes obtenidos durante esta revisión han sido enviados a tierra para su análisis, que se espera que esté terminado mañana viernes.
Desde el control de la misión escogieron la canción Centerfield de John Fogerty, dedicada a Ham, para empezar el día.
Fuentes: STS-124 MCC Status Report #22 y STS-124 MCC Status Report #23.
En otro orden de cosas, según se puede leer en Launchpad Damage Threatens Future Missions la plataforma de lanzamiento 39A resultó más dañada de lo que parecía durante el despegue del Discovery, lo que podría suponer un retraso de cara al lanzamiento de próximas misiones.
Esto es así en especial en el caso de la misión STS-125 de mantenimiento al Hubble ya que los criterios actuales de lanzamiento que maneja la NASA exigen que para lanzar esta haya dos transbordadores listos para el despegue por si hubiera que montar una misión de rescate porque dada la órbita que ocupa el Hubble la tripulación del transbordador que realice esta misión no podría utilizar la Estación Espacial Internacional como refugio mientras se monta la operación de rescate.
- Discovery/STS 124: Día 11, preparando todo para la partida.
Discovery/STS 124: Día 13
Publicado por Wicho en Microsiervos.com, 13 de junio de 2008
Este ha sido un día prácticamente de descanso para la tripulación del Discovery mientras preparan su vuelta a tierra, prevista en principio para mañana sábado a las 17:15, hora de España (GMT +2).
Dentro de estos preparativos las dos tareas principales del día fueron almacenar el Orbiter Boom Sensor System en su sitio y plegar desconectar el brazo robot de la nave, de lo que se encargaron Karen Nyberg y Ron Garan, y realizar una modificación en la órbita del Discovery de tal modo que ahora hay una oportunidad más de aterrizar el Florida el domingo si por algún motivo no le fuera posible aterrizar en ninguna de las dos oportunidades que tiene el sábado.
Se espera que desde el control de la misión den hoy el visto bueno a la nave para su vuelta a tierra una vez que termine el análisis de los datos recogidos con el OBSS durante el día 12 de la misión.
El tema con el que empezó el día fue Crystal Frontier por Calexico, dedicado al comandante Mark Kelly
Fuentes: STS-124 MCC Status Report #24 y STS-124 MCC Status Report #25.
En lo que se refiere al estado de la plataforma de lanzamiento, y según se puede leer en NASA will need weeks if not months of work to fix all the liftoff damage, al parecer se ha descubierto que la plataforma puede tener un defecto de construcción de origen a causa del cual los ladrillos que recubren la salida de llamas de la plataforma no habrían quedado bien adheridos al muro que recubren ya cuando fueron instalados en los años 60.
Unos 5.300 de estos ladrillos salieron despedidos durante el despegue del Discovery el pasado 31 de mayo y aunque los ingenieros han verificado que es físicamente imposible que lleguen a golpear el transbordador la NASA quiere reparar la plataforma antes de que el problema vaya a mayores.
Para esto calculan que serán necesarias semanas, sino meses, de trabajo, pero creen que todo estará listo a tiempo para el lanzamiento en octubre de la misión STS-125 de mantenimiento del telescopio espacial Hubble.
- Discovery/STS 124: Día 12, partida de la Estación Espacial Internacional.
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Los astronautas del Discovery observan un objeto flotante mientras preparan el retorno a la Tierra
Washington.- Los astronautas del Discovery, que esta mañana observaron un objeto que flotaba alejándose del transbordador, se preparan para el retorno a la Tierra después de la misión que llevó el laboratorio japonés Kibo (Esperanza) a la Estación Espacial Internacional.
Los técnicos de la NASA inspeccionaron las fotografías tomadas por los astronautas y concluyeron que el objeto no representa un peligro para la seguridad de la nave. (EFE)
Los técnicos de la agencia espacial estadounidense NASA en el Centro Johnson, de Houston (Texas), inspeccionaron las fotografías tomadas por los astronautas y concluyeron que el objeto no representa un peligro para la seguridad de la nave.
El objeto, que mide entre 30 y 45 centímetros, parece ser una de tres pequeñas abrazaderas metálicas térmicas ubicadas en el borde frontal del timón (cola) del transbordador, que ahora completa unas 200 órbitas de la Tierra a más de 27.000 kilómetros por hora.
Los astronautas avistaron el objeto después de que se efectuó una prueba de encendido de los cohetes propulsores de la nave, que permaneció acoplada con la Estación Espacial Internacional (EEI) ocho días, 17 horas y 39 minutos, hasta el miércoles.
“No se considera que esto sea un asunto crítico”, dijo el portavoz de la NASA, Rob Navias.
“Hasta el momento no parece que sea motivo de preocupación para el retorno seguro de los astronautas, mañana, al Centro Espacial Kennedy”, en el sur de Florida, añadió Navias.
Los astronautas también observaron esta mañana una pequeña protuberancia en la cola de la nave, que los técnicos de la misión también creen que es una pequeña pieza del aislamiento térmico relacionada con la abrazadera.
En su opinión, no es probable que esto cause problemas para el transbordador, cuya irrupción en la atmósfera terrestre, por fricción, eleva las temperaturas afuera de la nave a más de 2.000 grados Celsius.
Las áreas críticas para esa fricción son la parte de abajo de la nave y el borde delantero de las alas, que están recubiertos por miles de paneles de protección térmica.
Una brecha en esa armadura causó en febrero de 2003 el estallido del transbordador Columbia y la muerte de sus siete astronautas cuando retornaban a la Tierra después de una misión de 16 días.
Si todo ocurre según el programa de la NASA, los siete tripulantes del Discovery iniciarán la preparación para salirse de órbita el sábado a las 10.12 GMT.
Cuatro horas después se encenderán los cohetes que frenarán al Discovery, y, atraída por la gravedad de la Tierra, la nave empezará su caída hacia la atmósfera.
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